Die Cranger Kirmes 2026 ist jetzt auch offiziell eröffnet. Hernes Oberbürgermeister Dr. Frank Dudda gab am Freitag, 7. August, um 14.34 Uhr in der Cranger Festhalle mit dem traditionellen Ruf „Piel op no Crange!“ den Startschuss für das größte Volksfest in Nordrhein-Westfalen. Gemeinsam mit NRW-Arbeits-, Gesundheits- und Sozialminister Karl-Josef Laumann eröffnete er die Veranstaltung vor rund 2.000 Gästen.
Der erste Kirmestag hatte bereits am Donnerstag begonnen. Nach Angaben des Veranstalters kamen zwischen 13 und 24 Uhr rund 200.000 Menschen auf den Festplatz am Rhein-Herne-Kanal. Das waren etwa 50.000 Besucher mehr als am ersten Veranstaltungstag des Vorjahres. Bis zum Ende der Cranger Kirmes am Sonntag, 16. August, werden mehr als vier Millionen Gäste erwartet.
Zwei Schläge beim traditionellen Fassanstich
Im Mittelpunkt der offiziellen Eröffnungsfeier stand der traditionelle Fassanstich. Dr. Frank Dudda benötigte dafür zwei Schläge und stellte damit nach Angaben des Veranstalters seinen persönlichen Rekord ein. Begleitet wurde der Moment von Konfettiregen und Bollerschüssen.
Nach dem erfolgreichen Anstich folgte der offizielle Eröffnungsruf. Die Festhalle war zu diesem Zeitpunkt mit etwa 2.000 geladenen Gästen und Gewinnern der zuvor vergebenen Eintrittskarten gefüllt. Die Eröffnungsfeier gehört seit vielen Jahren zu den festen Programmpunkten am ersten Freitag der Cranger Kirmes.
Dudda verband den Start der Veranstaltung mit einem Appell an die Besucher. Die erwarteten Millionen Gäste sollten respektvoll miteinander umgehen und friedlich zusammen feiern. Zugleich dankte er den Schaustellerbetrieben und den Anwohnern rund um den Festplatz.
Seine Botschaft richtete sich auch gegen Angriffe und respektloses Verhalten gegenüber Polizei, Rettungsdiensten und Ordnungskräften. Die Cranger Kirmes solle ein Ort bleiben, an dem Menschen gemeinsam feiern können, ohne dass Beschäftigte, Einsatzkräfte oder Nachbarn angefeindet werden.
Karl-Josef Laumann eröffnet Crange mit
NRW-Minister Karl-Josef Laumann gehörte zu den Ehrengästen der offiziellen Eröffnung. Der Münsterländer gilt als regelmäßiger Besucher von Volksfesten und wurde 2022 vom Deutschen Schausteller-Bund mit dem Goldenen Karussellpferd ausgezeichnet.
In seiner Ansprache stellte Laumann die gesellschaftliche Bedeutung von Volksfesten heraus. Menschen müssten sich wieder persönlich begegnen und auch außerhalb ihres gewohnten Umfelds miteinander ins Gespräch kommen. Die Cranger Kirmes bezeichnete er in diesem Zusammenhang als „gelebte Demokratie im Kleinen“.
Als Anerkennung erhielt der Minister ein großes Cranger Lebkuchenherz, das er sich direkt umhängte. Beim anschließenden Fassanstich musste er nicht mehr eingreifen: Dudda hatte das Fass bereits mit zwei Schlägen geöffnet.
The BossHoss spielen in Duo-Besetzung
Nach dem offiziellen Teil übernahmen Alec „Boss“ Völkel und Sascha „Hoss“ Vollmer die Bühne. The BossHoss waren für die Eröffnungsfeier in Duo-Besetzung angekündigt worden und spielten rund 35 Minuten lang ein akustisch geprägtes Country-Rock-Programm mit Gitarre und zwei Stimmen.
Der Auftritt unterschied sich damit deutlich von vielen klassischen Festzeltprogrammen. Statt Schlager standen Rock, Country und der direkte Kontakt zum Publikum im Mittelpunkt. Die Besucher begleiteten mehrere Titel mit Applaus, Mitsingen und rhythmischem Klatschen.
Nach einer Zugabe wurden die Musiker von den rund 2.000 Gästen mit einem gemeinsamen „Oh wie ist das schön“ verabschiedet. Nach Darstellung des Veranstalters war dies in der jüngeren Geschichte der Cranger Eröffnungsfeiern eine ungewöhnlich deutliche Reaktion auf einen musikalischen Stargast.
200.000 Gäste bereits am Donnerstag
Schon vor der offiziellen Eröffnung war der Festplatz vollständig in Betrieb. Die Fahrgeschäfte öffneten am Donnerstag, 6. August, um 13 Uhr. Bis Mitternacht wurden nach Veranstalterangaben ungefähr 200.000 Besucher gezählt.
Der Auftakt lag damit deutlich über dem ersten Kirmestag des Vorjahres. Das Stadtmarketing nennt ein Plus von rund 50.000 Gästen. Das gute Wetter trug nach Einschätzung des Veranstalters zum starken Start bei.
Zu den besuchten Attraktionen gehörten sowohl neue als auch etablierte Geschäfte. In der Pressemitteilung werden ausdrücklich die Neuheit Ballon Voyage sowie die Crange-Klassiker Wellenpflug und Jupiter-Riesenrad genannt.
Ballon Voyage
Von Vanessa Markmann.
Wellenpflug
Von Armbrecht.
Jupiter-Riesenrad
Von Barth.
Die drei Geschäfte stehen beispielhaft für die Mischung aus Familienattraktionen, Kirmestradition und weithin sichtbaren Großfahrgeschäften. Eine vollständige Beschickungsübersicht hat FunFair Entertainment bereits in einer eigenen Vorschau zur Cranger Kirmes 2026 veröffentlicht.
Mehr als vier Millionen Besucher erwartet
Die Cranger Kirmes läuft noch bis Sonntag, 16. August 2026. Der Veranstalter erwartet über den gesamten Zeitraum mehr als vier Millionen Besucher. Die Veranstaltung gehört damit weiterhin zu den größten Volksfesten Deutschlands und gilt als größtes Volksfest in Nordrhein-Westfalen.
Der Festplatz liegt direkt am Rhein-Herne-Kanal und umfasst mehr als 500 Schaustellungen. Dazu zählen rund 50 Fahr-, Show- und Laufgeschäfte sowie Gastronomie, Ausschankbetriebe, Spiele und weitere Kirmesangebote.
Der starke erste Veranstaltungstag ist noch keine abschließende Besucherbilanz. Die Zahl von 200.000 Gästen bezieht sich ausschließlich auf den Donnerstag zwischen 13 und 24 Uhr. Wie viele Menschen die Veranstaltung insgesamt besuchen, wird erst nach dem letzten Kirmestag feststehen.
Festumzug folgt am Samstag
Bereits am Samstag, 8. August, steht der nächste große Programmpunkt an. Der traditionelle Festumzug startet um 10.30 Uhr am St. Jörgen-Platz und führt über die Hauptstraße von Eickel in Richtung Crange.
Nach den aktuellen Veranstalterangaben nehmen etwa 4.600 Menschen teil. Entlang der Strecke werden mehr als 120.000 Zuschauer erwartet. Der Zug umfasst zahlreiche Fußgruppen, Musikvereine, geschmückte Wagen und weitere Teilnehmer aus Herne und der Region.
Die offizielle Veranstaltungsseite beschreibt die Strecke als mehr als vier Kilometer lange Festmeile. Der Umzug endet in Richtung Kirmesplatz; das traditionelle Grußwinken findet am Buschmannshof statt.
Für Besucher bedeutet der Festumzug zusätzliche Sperrungen und ein besonders hohes Verkehrsaufkommen zwischen Eickel und Crange. Die Anreise mit Bus und Bahn bleibt deshalb die empfohlene Möglichkeit, um sowohl den Umzug als auch den Kirmesplatz zu erreichen.
Crange läuft bis zum 16. August
Nach der offiziellen Eröffnung geht die Cranger Kirmes nun in ihr erstes vollständiges Veranstaltungswochenende. Neben dem Festumzug stehen weitere Programmpunkte, Live-Musik, Aktionstage und die täglichen Fahrgeschäfte im Mittelpunkt.
Die Eröffnung am Freitag war dabei mehr als ein symbolischer Programmpunkt. Der starke Donnerstag mit 200.000 Gästen, der Fassanstich mit zwei Schlägen und die Reaktion des Publikums auf The BossHoss zeigen, dass Crange bereits zum Start eine hohe Aufmerksamkeit erreicht hat.
Die aktuellen Angaben zur Eröffnung, den Besucherzahlen und dem Festumzug stammen aus der offiziellen Pressemitteilung des Stadtmarketings Herne und den Veranstaltungsseiten der Cranger Kirmes. FunFair Entertainment hat den Text vollständig neu formuliert und die bestätigten Angaben redaktionell eingeordnet.